HDMI er designet til at erstatte ældre analoge signalvideo- og lydtransmissionsgrænseflader såsom SCART- eller RCA-terminaler. Det understøtter forskellige tv- og computervideoformater, herunder SDTV, HDTV-videobilleder plus flerkanals digital lyd. Både HDMI og UDI uden lydtransmissionsfunktion arver DVI' s kerneteknologi" Transmission Minimalised Differential Signal" TMDS, som i det væsentlige stadig er en udvidelse af DVI.
Videoindholdet i DVI, HDMI, UDI transmitteres i realtid og dedikeret linjetilstand, hvilket kan sikre, at der ikke er nogen blokering, når videotrafikken er stor. Mængden af data pr. Pixel er 24 bit. Signaltimingen svarer meget til VGA.
Billedet sendes linje for linje, og en bestemt tom tid (svarende til en analog scanningslinje) tilføjes efter hver linje, og hvert billedbillede sendes, og dataene er ikke" Micro-Packet Architecture" ;. Det opdaterer ikke kun den ændrede del af de to rammer før og efter. Hvert billede vil blive genoptaget fuldstændigt, når det opdateres. Da specifikationen først blev formuleret, var dens maksimale pixeloverførselshastighed 165Mpx / sek, hvilket var nok til at understøtte 1080p-kvalitet ved 60 billeder i sekundet eller UXGA-opløsning (1600x1200); senere blev den udvidet til 340Mpx / sek i HDMI 1.3-specifikationen for at matche fremtidige muligheder Efterspørgsel.
